KABARPAPUA.CO, Kota Jayapura– Papua memiliki sawah tertinggi di Indonesia. Lahan sawah ini ditanami padi. Sawah ini berada di Lembah Baliem, dengan ketinggian 1650 meter di atas permukaan laut.
Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) mencatat, luas lahan sawah yang tersebar di beberapa distrik di Kabupaten Jayawijaya, Provinsi Papua Pegunungan sebanyak 236 hektare, dengan produktivitas padi 3,5 ton per hektar. Saat ini, harga beras di Wamena, Jayawijaya berkisar Rp24 ribu per kilogram.
Padi yang ditanam oleh petani di Lembah Baliem merupakan jenis varietas Inpari. Varietas ini merupakan jenis padi yang dapat tumbuh di ekosistem sawah dataran tinggi sampai ketinggian 900 – 1100 m dpl.
Kebanyakan lahan sawah di Lembah Baliem terdapat di dekat aliran Sungai Baliem. Lembah Baliem dikenal sebagai lembah yang subur di Pegunungan Jayawijaya. Para petani padi di lahan sawah ini adalah suku Dani.
Salah satu kearifan lokal petani Baliem adalah budidaya padi tanpa menggunakan pupuk pabrik dan pestisida kimia.
Makanan Baru
Padi merupakan jenis makanan baru bagi orang Papua. Dalam budayanya, suku Dani tidak mengenal pertanian di lahan sawah. Budidaya padi di lahan sawah pertama kali diperkenalkan oleh Dinas Pertanian dan Tanaman Pangan Provinsi Irian Jaya pada 1980-an. Suku Dani di Lembah Baliem pertama kali memanen padi di lahan sawah Distrik Hubikosi pada 15 September 1986.
Secara tradisional makanan pokok suku Dani adalah umbi-umbian, pisang, keladi, labu dan buah merah, yang dimasak dengan cara bakar batu.
Penelitian arkeologi menunjukkan bahwa penduduk pegunungan Papua telah mengenal pertanian sekitar 7000 tahun yang lalu. Tanaman yang dibudidayakan yaitu keladi dan buah merah.
Untuk menjaga tradisi bakar batu dan makanan lokal umbi-umbian yang ditanam di lahan kering, maka perlu dilarang penanaman padi gogo karena dapat menyebabkan alih fungsi lahan, dari kebun ubi jalar ke kebun padi gogo.
Dalam tradisi bakar batu, bahan makanan yang dapat digunakan hanyalah umbi-umbian bukan beras. Selain itu daun ubi jalar dapat untuk makanan babi, sedangkan jerami padi bukan makanan babi.
Untuk dapat mengunjungi lahan sawah tertinggi di Indonesia ini, hanya dapat dilakukan dengan menggunakan transportasi udara.
Misalkan bepergian dari Bandara Sentani, Jayapura. Maskapai yang melayani penerbangan ke Bandara Wamena di Lembah Baliem yaitu Trigana dan Wings Air. Dengan harga tiket mulai dari Rp 985.900 hingga Rp 1.088.500 per orang. ***
(Hari Suroto-Peneliti Pusat Riset Arkeologi Lingkungan BRIN)
